Há um paradoxo revelador emergindo no mundo do tratamento com psicodélicos, de acordo com Christine Hauskeller. No passado, os médicos ficariam preocupados se os pacientes dissessem que ouviam vozes e viam espíritos. Mas agora, podem ser os próprios médicos os responsáveis por essas alucinações.

“Usamos e induzimos estados do que antes chamávamos de 'loucura' para curar o que antes chamamos de 'loucura' e de alguma forma criar saúde”, disse o filósofo com formação em sociologia e psicologia em um debate em 16 de abril no Swartz Hall. “Isso é fenomenal.”

Hauskeller falou no primeiro evento da  nova iniciativa psicodélica e ética do Centro para o Estudo das Religiões Mundiais , parte do recentemente lançado  Estudo de Psicodélicos na Sociedade e na Cultura , que busca reunir estudiosos e profissionais de diferentes disciplinas para discutir o emaranhado questões relacionadas ao uso clínico dos medicamentos. Nesta sessão inaugural, os palestrantes exploraram como as abordagens do direito, da filosofia e do cuidado espiritual poderiam ajudar a informar melhor a pesquisa ética e promover um uso mais seguro.

“[Estamos a assistir] a uma explosão de interesse e entusiasmo, mas talvez a pouca regulamentação – isso está aberto ao debate – e a um cenário em rápida evolução”, disse  Charles Stang, diretor do Centro para o Estudo das Religiões Mundiais. 

Hauskeller disse que, em sua opinião, existem duas formas de abordar o estudo dos psicodélicos: pela substância ou pela experiência. Estudar a substância é simples: quantificar dosagens, testar a composição química, estudar os efeitos em diferentes segmentos da população. Mas estudar a forma como os pacientes experimentam o medicamento é provavelmente mais importante – e é muito mais complicado.

“As experiências psicodélicas não correspondem às substâncias psicodélicas, não só porque a mesma dose da mesma substância não induz os mesmos efeitos em pessoas diferentes, ou mesmo na mesma pessoa duas vezes”, disse Hauskeller. 

A bioética fornece um modelo para estudar questões éticas em torno da pesquisa sobre o uso. Os pilares incluem a promoção do bem da sociedade, evitando danos aos pacientes e garantindo o consentimento informado, juntamente com acesso e distribuição justos, disse ela. 

Esses objetivos devem ser mantidos em mente à medida que a medicalização dos psicodélicos aumenta, a produção em massa se aproxima e os incentivos financeiros competem com as obrigações éticas. Hauskeller citou um exemplo: como manter o tratamento financeiramente acessível. Uma sessão com cogumelos alucinógenos psilocibinos pode custar US$ 2 mil, embora “esses cogumelos cresçam basicamente em todos os lugares”. 

Mason Marks, professor visitante da Harvard Law School da Florida State University College of Law, ministra um curso sobre direito psicodélico. Ele observou que muitas partes do panorama jurídico do consumo de drogas são, em grande parte, “território desconhecido” e que o consentimento informado é uma área que precisa de ser melhorada. 

Ele descobriu que mesmo em ensaios clínicos, apenas uma pequena percentagem de estudos incluía o consentimento informado como parte do seu processo, o que protege os pacientes, equipando-os com o conhecimento dos potenciais benefícios e riscos, bem como informando-os sobre outras opções caso optem por renunciar. participação. 

“Acreditamos que as pessoas devem compreender perfeitamente onde estão se metendo”, disse Marks, que também é pesquisador sênior e líder do projeto de Lei e Regulamentação de Psicodélicos no Centro Petrie-Flom para Política de Legislação Sanitária, Biotecnologia, e Bioética. 

De muitas maneiras, o consentimento informado sobre psicodélicos pode seguir as melhores práticas de outros tratamentos. Mas as terapias psicodélicas também apresentam problemas únicos: os efeitos adversos são frequentemente desconhecidos. A prevalência e a intensidade de certos riscos – efeitos secundários prolongados, alterações permanentes na percepção, alterações de personalidade, alterações nas crenças metafísicas – requerem mais investigação, disse ele. 

Os profissionais devem ser transparentes sobre os riscos e experiências potenciais associados a estes tratamentos, com o objetivo de limitar a exploração ou abuso dos pacientes, disse Marks.

Roman Palitsky, professor assistente e diretor de Projetos de Pesquisa em Saúde Espiritual na Universidade Emory, adotou uma abordagem diferente à ética do tratamento psicodélico. Ele sugeriu que a utilização de uma estrutura baseada na SERT – espiritual, existencial, religiosa, teológica – incluiria os tipos de experiências que tendem a surgir destes tratamentos. 

“Em psicodélicos, muitas vezes falamos sobre essas experiências de tipo místico como uma experiência transformacional e transitória que transmite uma sensação profunda de conhecimento e de ter feito contato com algo real”, disse Palitsky. Uma estrutura SERT poderia incluir a consideração das crenças religiosas ou existenciais que os pacientes têm e como essas crenças se sobrepõem às suas preocupações de saúde mental.

Palitsky mencionou que existem prestadores de cuidados já formados em cuidados integrados: capelães. Eles podem acrescentar muito às conversas sobre a incorporação do treinamento SERT no tratamento psicodélico, que tem muito potencial para beneficiar enormemente o paciente. 

“Como disse uma vez um colega meu, não estamos acrescentando religião aqui”, disse ele. “Nós simplesmente não vamos retirá-lo.”